伍兹不是奥古斯塔后九洞记录的保持者，也不是曾有过最难忘记忆的球员。但1997年他首轮比赛后九洞30杆的成绩却让他最终以创记录的成绩夺得了名人赛的冠军，也改变了很多事情。

　　从高尔夫球场开始。

　　“奥古斯塔有两个PAR 5洞，我能应对”伍兹回忆说。“第17洞当时很短。第11洞也很短。第14洞只用3号木和沙坑杆就能解决了。”

　　在描述每个球洞的时候，伍兹脸上的表情是从微笑到笑出了声。

　　现在的奥古斯塔没有距离短的地方，除了从练习果岭到第1洞发球台的距离。自从伍兹第一次夺得名人赛的冠军后，奥古斯塔加长了四分之一英里还多。每一个改变看起来都是减少有实力竞争冠军的球员。

　　这就不难解释为什么伍兹和米克森夺得了过去6届名人赛的5个冠军。当第71届名人赛在周四正式开始时，他们还是最有希望夺冠的球员。

　　也许这也是什么短距离击球手会觉得是否他们来奥古斯塔，只能闻闻花香。

　　每年的比赛，都只有12名球员可以向往一下绿夹克，这些大力击球手的名单范围从艾尔斯到维杰辛，从亨利克·斯滕森到杰欧夫·奥格维。

　　“当我听到这些的时候很生气”佛瑞德·芬克说。“但它却是事实。当我来到奥古斯塔的时候，就想到了那部电影，‘万里挑一（One in a Million）’？所以，也许我还有机会。不过，中长距离击球手和短距离击球手很难以短杆技术取胜。”

　　保罗·高多斯有11年没参加名人赛了，他问斯科特·维普兰克他在某一洞应该用什么球杆。维普兰克没有给他机会说出是哪一洞，也许因为那根本不重要。“木杆。”他回答说。

　　16年前，维普兰克第一次参加了名人赛。他指出提姆·克拉克曾负于米克森，取得第2名的成绩，迪马可也曾负于伍兹，取得过第2名的成绩。“短距离击球手可以做到”维普兰克说。“但长距离击球手更有优势。我和洛夫三世一起打的练习赛，他在第1洞把球发出300码。我只是希望自己能看到果岭。”

　　史蒂夫·史翠克曾在2001年的名人赛周末有过机会，那一年伍兹在名人赛上夺得了连续的第4个大赛冠军，那一年也是俱乐部官员们还没有加长球场的最后一年。今年再到奥古斯塔练习，他感觉就象置身国外的球场。

　　短距离击球手们只能期待天气条件能好一点儿了。

　　周三，也就是练习的最后一天，早上的时候灰色的天空看起来象要下雨，幸好后来云散了，又浮现了蓝天。这一周也许会是温暖的一周，球道会因此而坚硬，速度快（果岭一直都是这种状态），这样能增加短距离击球手的发球距离，一支球杆，或两支短球杆就能上果岭。

　　吉姆·福瑞克记得名人赛产生过善于不同球技的冠军，力量大的赛维·巴里斯特罗斯和佛瑞德·卡波斯，也有善于控球的佛度和兰格，本·柯莱恩肖（Ben Crenshaw）和马克·欧米拉则是推杆好。

　　“不过过去几年的冠军都是大力击球手。我想奥古斯塔是再次把焦点对准了力度，也许更适合长距离击球手”福瑞克说。“对于好球员来说总是有好机会，不只是发球距离远就能夺得冠军。对于象我这样的球员更善长坚硬、快速的球场条件。”

　　相对于美国公开赛、英国公开赛和PGA锦标赛，短距离击球手在名人赛上的夺冠希望更小。

　　“我在其他球场可能更乐观”杰夫·斯鲁曼说。“我不是准备亮白旗，但随着奥古斯塔这几年的改变，它真的不适合我的球技。”

　　1996年时，奥古斯塔球场长6,925码，那是高多斯上一次参加名人赛的时候。这次再次奥古斯塔，他不用再担心第1洞的沙坑了，因为他不可能把球打出那么远。

　　高多斯觉得伍兹他们能夺冠，并不仅仅因为他们是大力击球手。“如果他们的重点是发球准确率，那每一年奖金排行榜榜首的还是伍兹、米克森和艾尔斯”高多斯说。“谁看了去年的英国公开赛？伍兹错过了多少球道？好象没有吧。”

　　“这些球员是大力击球手”高多斯说。“但他们能夺冠是因为他们具备夺冠的潜质，所以他们能在任何地方夺冠。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　      　　　（golftime·陈艳编译）